Las Alpujarras

Het gebied van bergdorpen dat bekend staat als Las Alpujarras klampt zich vast aan de zuidelijke flanken van de Sierra Nevada. De terrasvormige landbouwgronden van deze regio worden van water voorzien door de smeltende sneeuw verderop. Hier vindt u fruitboomgaarden en graangewassen die een steeds veranderend lappendeken van kleur en textuur vormen op de vlakkere hellingen, terwijl kastanje-, eiken- en dennenbossen de steilere hellingen bedekken. Veel van de vruchtbaarheid van de streek is nog steeds te danken aan ingewikkelde watersystemen die, net als veel van de geteelde gewassen, sinds de Middeleeuwen nauwelijks zijn veranderd. Het gebied produceert vooral heerlijke vijgen, abrikozen, gedroogde vruchten, noten en honing. 

Een bezoek aan de Alpujarras is als een stap terug in de tijd. Het is een verfrissende afwisseling van ons overmatig drukke dagelijkse leven. Drie dorpen die u zeker moet bezoeken zijn Pampaneira, Bubin en Capileira. Overal is het uitzicht adembenemend, maar deze is vooral mooi vanuit Capileira – het hoogstgelegen dorp van de drie dorpen – vanwege het panoramische uitzicht. Loop vanaf hier ook zeker de weg af naar het doolhof van achterafstraatjes, die nog vrijwel in hun oorspronkelijke vorm zijn. 

De Berberse architectuur valt hier op. Dit is een gevolg van het feit dat de Moren, die zich niet tot het christendom wilden bekeren, na de verovering van Granada in 1492 naar de Alpujarras verbannen werden. Ondanks het feit dat deze dorpen later zijn hervestigd met christelijke families, hebben de unieke gehuchten hun traditionele Berber-architectuur behouden met rijtjes grijs-witte doosvormige huizen met platte daken van klei. Deze bouwstijl wordt al sinds de bronstijd gebruikt en is alleen hier en in het Rif- en Atlasgebergte van Marokko te vinden.

De lokale restaurants serveren voornamelijk vleesgerechten met plaatselijke ham, aangezien het gebied al lang bekend staat om zijn beroemde gedroogde hammen (jamón serrano). Traditioneel komen de beste hammen uit Trevélez, dat op de top van de Alpujarras ligt en wordt beschouwd als het hoogstgelegen dorp van Europa.

Bezoekers die vanaf de kust komen zullen het dorp Órgiva tegenkomen, dat op het kruispunt van de brede Guadalfeo vallei ligt. Dit gebied is al jaren een toevluchtsoord voor hippies. Ongeveer 10 kilometer ten westen van Órgiva ligt het kleine dorpje Lanjarón. Lanjarón is beroemd om zijn warmwaterbronnen en zijn mineraalwater dat je bijna overal in Andalusië geserveerd krijgt. Het dorp heeft een prachtig uitzicht over de vallei en een klein Moors kasteel dat een bezoekje waard is.