Een gids van de Costa Tropical Ontdek de ongerepte Costa van Granada

De locatie van onze villa's te koop en te huur in Andalusië

De Costa Tropical bevindt zich in het kleurrijke en warme zuiden van Spanje, in de regio Andalucía en om precies te zijn in de provincie Granada. Afgezien van het Alhambra paleis en de Sierra Nevada bergen, is de provincie Granada beroemd om het feit dat je hier gratis tapas krijgt bij elk drankje. Dit is een geweldige manier om het heerlijke lokale eten te proeven.

Salobreña, Almuñécar en La Herradura maken deel uit van de nog relatief ongerepte Costa Tropical. De aantrekkingskracht van de Costa Tropical in het algemeen is dat deze regio vrijwel geen excessieve bebouwing noch massatoerisme kent. Het Spaanse karakter is hier bewaard gebleven. Deze Spaanse kust heeft niet de internationale reputatie van sommige van haar kustburen aan de Costa del Sol, zoals Marbella of zelfs Nerja, maar het is een ideale vakantiebestemming voor de veeleisende toerist en voor mensen die op zoek zijn naar een (tweede) huis in Spanje. De prachtige dorpen hier zijn minder druk, minder verstedelijkt, en veel goedkoper in vergelijking met de Costa del Sol, maar ze bieden hetzelfde aangename microklimaat en nog mooiere stranden dankzij de rotsachtige kustlijn.

Het klimaat wordt als subtropisch beschouwd – vandaar de naam “Costa Tropical” – met een gemiddelde jaartemperatuur tussen de 18° (in de winter) en 28° (in de zomer) en meer dan 325 dagen per jaar zon. Dankzij de Sierra Nevada is de Costa Tropical in de winter beschermd tegen de noordenwind, terwijl in de zomer de koele zeebries de voor Zuid-Spanje typische hoge temperaturen verzacht. Gezien deze klimatologische omstandigheden is het niet verwonderlijk dat hier zelfs exotische tropische vruchten worden geteeld die uniek zijn in heel Europa, zoals cherimoya, mango en avocado.

De Costa Tropical is een van de minder ontwikkelde en minder bekende bestemmingen van alle Spaanse costa's. Het biedt 75 kilometer kustlijn en strekt zich uit van het natuurpark Cerro Gordo in het westen tot La Rábita in het oosten. Het telt in totaal 17 gemeenten, waarvan sommige in het binnenland liggen in een verrassende enclave tussen tropische valleien en bergen, zoals Jete, Molvízar en Ítrabo. Andere liggen langs de kust zoals Motril, Salobreña, Almuñécar en La Herradura; de vier belangrijkste dorpen van de Kust van Granada.

De Kust van Granada is door de geschiedenis heen een strategisch punt tussen Europa en Afrika geweest. Er zijn vele ruïnes en oud erfgoed uit de tijd van de Feniciërs, Romeinen en Moren te vinden die zeker een bezoek waard zijn. Tegelijkertijd zijn er ook vele stranden en rustige baaien met kristalhelder water te ontdekken. Als u op zoek bent naar een ontspannen vakantie, goede stranden, blauwe luchten, zon, een overvloed aan vrijetijdsactiviteiten en een stukje van het échte Spanje, dan heeft u de juiste Spaanse kust gevonden. 

Geniet van de rustige omgeving van de Costa Tropical en het mooie landschap van Valle de Lecrín, Valle de Río Verde, Los Guájares en Las Alpujarras – om er maar een paar te noemen – terwijl u toch dicht bij de steden van Granada, Málaga en Almería bent, en tegelijkertijd op een steenworp afstand van de bergketen van de Sierra Nevada zit. In de Sierra Nevada kan u geweldig wandelen en paardrijden in de zomer en goed skiën in de winter. Omdat het dicht bij de kust ligt, kunt u zelfs ‘s morgens skiën en ‘s middags ontspannen op het strand. Dit is een van de dingen die de Costa Tropical van Granada zo bijzonder maakt. Van skiën tot golf, (paddel)tennis, voetbal, mountainbiken en vissen, tot aan luchtsporten zoals paragliden en watersporten zoals stand-up paddle, windsurfen en kitesurfen, ze zijn allemaal binnen handbereik van de Costa Tropical van Granada.

Granada

Granada is een prachtige studentenstad met een ietwat bohemienachtige sfeer. Granada is zeker de moeite waard om te bezoeken, want er is veel meer te zien dan alleen het Alhambra paleis. In de hoofdstraat, Calle de los Reyes Catolicos, vindt u vele boetiekjes, tapasbars en zelfs een Arabisch bad waar u ook echt gebruik van kunt maken. Als u wilt winkelen, dan zijn er vele kleine zijstraten met leuke winkels die zich naast Calle Reyes Catolicos bevinden. Als u een snufje van Marokko wilt, moet u de straten Calderería Nueva en Calderería Vieja verkennen, die vlak achter Plaza Nueva liggen. Hier vindt u tearooms, cafés met Arabisch gebak en waterpijpen, ambachtelijke kraampjes, winkels met geurige specerijen en winkels met falafel. Er is ook een stierenring, die op ruim 10 minuten lopen van het stadscentrum ligt. Autorijden wordt niet aanbevolen, omdat veel straten zijn afgesloten voor normaal verkeer.

Het Alhambra Paleis

Het Alhambra rijst op als een imposant kasteel met roodachtige tinten in zijn wallen die voorkomen dat de buitenwereld de delicate schoonheid ziet die ze omsluiten. Oorspronkelijk ontworpen als militair terrein, werd het Alhambra in het midden van de dertiende eeuw na de vestiging van het Nasrid-koninkrijk, de residentie van het koningshuis en van het hof van Granada.

In de loop van de dertiende, veertiende en vijftiende eeuw werd de vesting een citadel met hoge wallen en verdedigingstorens, waarin twee voornaamste zones zijn ondergebracht: het militaire gebied ofwel Alcazaba, de kazernes van de koninklijke garde, en de medina ofwel hofstad, de plaats van de beroemde Nasrid-paleizen en de overblijfselen van de huizen van edellieden en plebejers die er woonden. Het paleis van Karel V bevindt zich ook in de medina. Het monumentencomplex heeft daarnaast een onafhankelijk paleis tegenover het Alhambra, omgeven door boomgaarden en tuinen, waar de Granadijnse koningen zich ontspanden: de Generalife. 

Albaicín (Albayzin)

Een andere bezienswaardigheid in Granada is de oude Arabische wijk die bekend staat als het Albaicín. Het werd in 1993 uitgeroepen tot werelderfgoed. Het Albaicín ligt op de heuvel tegenover het Alhambra. Het wordt gekenmerkt door smalle geplaveide straatjes die worden geflankeerd door hoge witte muren bekroond met bloemen. De muren verbergen “carmens”, een type huis dat uniek is voor het Albaicín en die bestaan uit verschillende gebouwen op verschillende niveaus rond een binnenplaats met fruit, groenten en bloemen. Er zijn veel pleintjes met terrassen en plaatsen om te luieren en een hapje te eten. Ook is het Albaicín een droomoord voor schilders; bijna bij elke hoofdwending is er een aantrekkelijk zicht dat bijna altijd een glimp van het Alhambra bevat. 

Wees bereid om een beetje te verdwalen terwijl u ronddwaalt. Het stratenpatroon is onmiskenbaar Arabisch met kleine steegjes die zigzaggend de heuvel op gaan en met elkaar verbonden zijn via steile trappen. Veel straten zijn L-vormig en eindigen in gesloten poorten die niet meer dan een glimp van weelderige tuinen toelaten. Bedwelmende parfums en geluiden waaien over de muren, druppelend water en een weerklinkend flamencogejammer. Wellicht komt u het Palacio Dar-Al-Horra tegen, een mini-Alhambra uit de 15de eeuw dat nu een informatiecentrum is, of de Moskee van Granada. Dit is het eerste moslimgebouw dat werd gebouwd sinds, 500 jaar geleden, alle moskeeën in het Albaicín in kerken werden veranderd.

Sacromonte

Iets boven het Albayzin ligt het gebied van de Sacromonte. Hier bevinden zich grotten die in de wanden van de berg zijn gebouwd. Door de eeuwen heen leefden de zigeuners in deze grotten. Veel zijn opengesteld voor het publiek en omgebouwd tot restaurants en lokalen voor flamencovoorstellingen. Ze zijn versierd met keramiek en traditioneel koperwerk.

Málaga

Málaga is de tweede grootste stad van Andalusië en de vijfde grootste stad van Spanje. Málaga is een van de oudste steden van Europa, gesticht door de Feniciërs in de 8de eeuw voor Christus. Sinds de toeristische opleving van de jaren ’60 en ‘70 is het zowel een belangrijk cultureel als een economisch centrum aan de Middellandse Zeekust. Het centrum van Málaga kan worden bereikt in minder dan 1 uur vanaf de Costa Tropical. 

Het oude gedeelte van Málaga rond de kathedraal is erg charmant en een leuke plek om te verkennen. De straat Calle Larios, die beroemd is om zijn winkels, is omgeven door gezellige kleine straatjes en pleinen, evenals de prachtige kathedraal. Het Picasso Museum bevindt zich ook in dit gebied. Een van de hoogtepunten van de stad is het Alcazaba Málaga. Dit Moorse fort, dat dateert uit 1057, is onlangs gerestaureerd en bevat nu een indrukwekkend archeologisch museum gevuld met Fenicische en Arabische schatten. Gelegen op een heuvel boven de stad, kunnen bezoekers vanaf hier een glimp opvangen van de Noord-Afrikaanse kust in de verte. Het bouwwerk, geïnspireerd op het Alhambra in Granada, herbergt drie paleizen en is omgeven door prachtige tuinen en sierlijke fonteinen.

In het centrum van de stad, net achter de kathedraal en de historische wijk, liggen de prachtige Alameda-tuinen en de Paseo del Parque. Deze prachtige promenade is omzoomd met tuinen met gigantische palmen, geurige jasmijn en exotische vegetatie, maar ook met verborgen standbeelden, fonteinen en rustplekken. Het park loopt langs de haven van Málaga en het commerciële gebied “Muelle Uno”: een fantastische recreatieve- en culturele ruimte die in 2011 werd geopend en veel leuke restaurants en winkels biedt, maar ook culturele evenementen en concerten. Een van de grootste attracties is het Centre Pompidou Málaga, met een uitgebreide moderne kunstcollectie.

Net buiten de stad, op weg naar Antequera, liggen de pittoreske gaarden “Jardines de la Concepcion” met adembenemend landschappen, variërend van weelderige, tropische vegetatie tot aan woestijnachtige landschappen. Er is hier een landhuis en een botanisch museum.

Comida Malagueña

Málaga is niet alleen een cultureel centrum, het is ook een geweldige plek om uit eten te gaan. De Malagueños zijn dol op hun eten en de bars en restaurants hier zijn waar het echte sociale leven zich afspeelt. Tapas, kleine porties van veel verschillende gerechten, is een Andalusische traditie en een heerlijk goedkope manier om een verscheidenheid aan lokale gerechten te proberen. Het bekendste gerecht in Málaga is “pescaito frito”, een assortiment van gefrituurde vis waaronder kleine sardientjes en rode mul, die het best met een glas ijskoude “vino” kan worden genuttigd in een van de vele ouderwetse bodega's in de stad.